Se acercan las fiestas y la pregunta se repite: ¿mi empleador está obligado a pagarme aguinaldo? La respuesta corta es que no hay una ley que lo obligue en el sector privado, pero hay casos en que sí debe pagarlo.
¿Es obligatorio el aguinaldo?
La Dirección del Trabajo indica que no existe obligación legal de pagar aguinaldo. Es un beneficio que se paga cuando el trabajador y el empleador lo acuerdan.
¿Cuándo sí debe pagarlo?
El empleador debe pagarlo cuando el acuerdo existe en alguna de estas formas:
- Está escrito en tu contrato de trabajo o en un anexo.
- Está escrito en un contrato o convenio colectivo, negociado por el sindicato o un grupo de trabajadores.
- No está escrito, pero se ha pagado en forma reiterada en años anteriores. En ese caso puede entenderse como un acuerdo tácito, y el empleador no puede dejar de pagarlo por su cuenta.
¿Puede pagarse en dinero o en una caja?
En el sector privado, según la Dirección del Trabajo, puede pagarse en dinero, como canasta familiar (la típica caja navideña) o combinando ambas cosas.
¿Puede el empleador cambiarlo?
Si tienes derecho al aguinaldo, el empleador debe respetar el mismo monto, forma y fecha de pago acordados. Por ejemplo, no puede bajar el monto en dinero ni cambiarlo por una caja sin tu acuerdo.
¿Qué hago si no me lo pagan?
- Revisa tu contrato, tus anexos y, si existe, el contrato colectivo.
- Si se pagó en años anteriores, junta las liquidaciones o comprobantes que lo muestren.
- Conversa con tu empleador o con recursos humanos.
- Si no se resuelve, puedes reclamar en la Inspección del Trabajo, que puede fiscalizar a la empresa.
¿Y en el sector público?
Los aguinaldos de Fiestas Patrias y Navidad del sector público, y de algunos pensionados, suelen fijarse por ley, con montos y requisitos propios. Lo de esta guía se refiere a trabajadores del sector privado.
Revisa tu liquidación
Si recibes aguinaldo en dinero, normalmente aparece en tu liquidación del mes en que te lo paguen. Para entender cada línea, lee cómo leer tu liquidación de sueldo. Y si estás planificando diciembre, revisa los feriados de fin de año.
Preguntas frecuentes
¿El aguinaldo es obligatorio en Chile?
No hay una ley que obligue a pagarlo en el sector privado. Es obligatorio si está en tu contrato, en un contrato colectivo, o si se ha pagado en forma reiterada en años anteriores.
¿Me pueden dejar de pagar el aguinaldo si siempre me lo dieron?
Si se ha pagado en forma reiterada, puede entenderse como un acuerdo tácito y el empleador no puede eliminarlo ni cambiarlo por su cuenta. Puedes reclamar en la Inspección del Trabajo.
¿El aguinaldo puede ser una caja de mercadería?
Sí. En el sector privado puede pagarse en dinero, como canasta familiar o combinando ambas cosas, según lo acordado.
Fuentes
- Dirección del Trabajo: conoce más sobre el aguinaldo
- Dirección del Trabajo: preguntas sobre fin de año y aguinaldos
Revisado el 14-10-2026. Si una fuente oficial cambia, prevalece lo que diga esa fuente.